Lê Sùng nguyên là đích tử của Kiến Vương Lê Tân và Trịnh Thị Tuyên. Ông sinh năm1485 (năm Hồng Đức thứ 15 đời Lê Thánh Tông), được chính ông nội ban kiếm ấn phong tước hầu, sau đó được chính bác là Lê Hiến Tông thăng tước công. Em trai ruột là Lê Tương Dực truy phong làm Cẩm Giang vương và Trang Định đại vương. Cuối cùng, ông được truy tôn là Minh Tông Triết hoàng đế.

Năm 1505, bà Trịnh Thị Loan được tuyển làm phi cho ông, thấy người này rất xinh đẹp nên ông đã tuyển làm phi và sinh hạ cho ông hai vị vua là Lê Chiêu Tông (năm 1506) và Lê Cung Hoàng (năm 1507). Năm 1502, cha ông là Kiến Vương Lê Tân mất, ông cùng với các huynh đệ của ông đều rất buồn.